禁足风波，如同春日里一场突如其来的急雨，来得猛烈，去得却也悄然。那日傅晏礼拂袖离去后，听雪轩外无形的枷锁便真的消失了。春桃和夏荷小心翼翼地观察了几日，见大人再未提及此事，对待姑娘的态度也一如往常（虽然这“往常”本就带着疏离），这才真正松了口气，伺候起来也愈发尽心。

宜宁的心境，却并未因禁足的解除而完全恢复平静。那日傅晏礼离去前，那句带着生硬退让的“但日后……不可在外人面前失态”，如同在她心湖投下的一颗石子，漾开的涟漪久久未散。

她依旧每日午后去书房习字，他也依旧埋首公务，偶尔解答她的疑问。一切似乎都回到了从前，却又分明有什么东西不一样了。她偶尔会在他低头批阅文书时，偷偷打量他冷硬的侧脸轮廓，试图从那上面找出那夜一丝一毫无奈的痕迹，却总是徒劳。他依旧是那个权倾朝野、高深莫测的首辅大人。

只是，她敏感地察觉到，崔嬷嬷再来教导规矩时，虽然依旧严厉，戒尺却落得轻了些，言语间那些关于“岭南粗鄙”的刺耳评价，也悄然消失了。

这种微妙的变化，让她在困惑之余，心底那点因为反抗取得微小胜利而滋生的、隐秘的勇气，似乎也悄然生长了一点点。

就在这种看似平静实则暗涌流动的氛围中，一个对女子而言极为重要的日子——董宜宁的及笄礼，悄然临近。

这日清晨，宜宁刚用过早膳，傅忠便亲自来到了听雪轩，身后还跟着两名捧着厚重册子的管事。

“姑娘，”傅忠躬身行礼，态度比往日更加恭谨几分，“您的及笄礼定于半月后举行，老奴特来与您禀报大致流程，若有不合心意之处，您尽管吩咐。”

及笄礼？宜宁怔了一下。她自是知道这个日子的重要，只是没想到，首辅府会为她这样一个寄居的养女，如此郑重其事地操办。在岭南，父母虽也重视，但多是家族内部的小型仪式，断不会如此兴师动众。

她接过傅忠递来的流程册子，粗略一翻，便被那繁琐而隆重的仪式步骤惊住了。告祖、初加、二加、三加、取字、聆训……每一步都极其讲究，宾客名单更是列了长长一串，许多名字她虽不认识，但从头衔也能看出，皆是京中显贵。

“这……是否太过隆重了？”宜宁有些不安地看向傅忠，“宜宁身份微末，恐担不起如此……”

傅忠微微一笑，语气却不容置疑：“姑娘此言差矣。您既是首辅府的**，这及笄礼便代表着首辅府的脸面，断无简省之理。大人对此事，亦是十分重视。”

大人重视？宜宁心头微动，不再多言。

然而，她很快便发现，傅忠口中的“重视”，远非她所想象的那般简单。

及笄礼的筹备事宜，如同上紧了发条的机括，在首辅府内全速运转起来。府中上下皆能感受到一种不同于往常的、紧绷而郑重的气氛。

而这一切压力的源头，似乎都来自于墨韵堂。

“……宾客名单再核一遍。”傅晏礼端坐书案后，目光并未从手中的边关急报上移开，声音平淡，却带着一种不容置疑的决断，“凡与赵王府有牵连者，无论亲疏远近，一律不请。”

下方垂手恭立的礼部官员与府中管事皆是一凛，连忙躬身应“是”。赵王萧承毅是朝中与首辅分庭抗礼的势力之首，此举无疑是彻底划清界限，也预示着这场及笄礼，绝不仅仅是一场简单的成人仪式。

这还仅仅是个开始。

随着日期临近，傅晏礼过问的细节越来越多，严苛程度甚至超过了核查边关军报。

礼单需他亲自审定，从祭品到宴席所用器皿的规制纹样，不容丝毫差错。

宴席菜式呈报上去，他竟能指出其中两道食材性相冲突，不利于养生，要求更换。

甚至连宜宁及笄礼当日所着礼服、佩戴簪钗的用料、款式、纹饰，都需画了样子送到他案前，由他最终拍板。

“大人，这是珍宝斋呈上的三支玉簪图样，请您过目。”傅忠将三张绘制精美的簪样轻轻放在书案一角。

傅晏礼批完一份关于漕粮转运的奏章，这才抬眼，目光扫过那三张图样。

一支是赤金点翠嵌红宝的牡丹簪，富贵雍容；一支是羊脂白玉雕成的如意云纹簪，清雅高洁；第三支，却是通体碧绿的老坑翡翠，簪头雕成了一朵含苞待放的花卉，样式别致，却并非京中常见的牡丹、海棠之类。

他的目光在第三支簪子上停留了片刻。

“这是什么花？”他问道。

傅忠凑近看了看，答道：“回大人，据珍宝斋的匠人说，此乃岭南特有的木棉花，又称‘英雄花’。他们也是听说是为府上岭南来的姑娘备礼，才特意设计了此样。”

岭南。木棉。

傅晏礼脑海中，不期然地闪过那日海棠树下，她起舞时飞扬的裙角和明媚的笑脸，以及更早之前，她捧着那碗蔗糖水时，低声说“谢谢叔父”的模样。

他沉默着，修长的手指在那张绘制着木棉玉簪的图纸上轻轻敲击了两下，并未立刻做出选择。

然而，当日下午，那支木棉玉簪的图样便被秘密送回了珍宝斋，随之附上的，还有首辅大人亲笔写下的几处极其细微的修改要求——花瓣的弧度要更自然些，花苞的姿态要再灵动些。

没有人知道首辅大人为何独独对这支并非最名贵、也非最华丽的木棉簪如此上心。只有奉命前去传达修改意见的傅忠，看着匠人领命时那了然而谨慎的神情，心中隐隐有所猜测。

及笄礼前夜，傅晏礼于墨韵堂灯下，最后一次核验宾客名册。

烛火跳跃，映照着他沉静的侧脸。他看得极其仔细，目光在一个个名字上掠过，如同在审视一份关乎社稷安危的机密名单。

当他的目光落在“安郡王世子李璟”这个名字上时，指尖微微一顿。

李璟。年轻有为，温润如玉，在京城世家子弟中风评极佳，亦是不少闺阁千金的***里人。

他记得，春日宴后，似乎隐约有风声传来，说这位世子对首辅府那位岭南来的养女，颇有几分留意。

傅晏礼的眸色深沉了几分，指尖无意识地在那个名字上轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。

书房内寂静无声，只有灯花偶尔爆开的轻响。

安郡王府与赵王府素无往来，且李璟本人名声清白，才学品行皆属上乘，于公于私，似乎都没有将其排除在外的理由。

他沉吟片刻，目光在那名字上停留了许久。

最终，他移开了指尖，并未执笔将其划去。

名册被合上，置于一旁。

他起身，走到窗边，推开窗棂，夜风带着凉意涌入，吹动他额前的几缕发丝。他望向听雪轩的方向，那里灯火已歇，一片静谧。

半月来的精心筹备，无数细节的反复推敲，此刻在他心中汇聚成一种难以言喻的复杂心绪。

他清楚地知道，自己对此事的关注，早已超出了一个“叔父”对“养女”应有的范畴。

这种超常的重视，意味着什么？

他立在夜色中，久久未动。深邃的眼眸里，映着天上疏朗的星子，也映着某种他自己也尚未完全明晰的、悄然滋长的情愫。

及笄礼，不仅仅是一个仪式。

更像是一个节点，标志着某些东西，正在不可避免地发生改变。

小说《折春枝：首辅大人的掌心娇》 第9章 试读结束。